La réponse simple
On peut écrire « différend » ou « différent » selon que l’on emploie, dans le sens de la phrase, le nom masculin « différend » ou l’adjectif « différent ».
Un différend les a opposés durant vingt ans.
Il est différent depuis qu’il vit à Marseille.
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Quand écrit-on « différend » ?
On écrit « différend » avec un d final quand on utilise ce mot en tant que nom masculin au singulier.
Il désigne un désaccord résultant d’une différence d’avis, d’une différence d’intérêts ou d’un conflit d’opinions entre deux ou plusieurs personnes.
Quand écrit-on « différent » ?
On écrit « différent » avec un t final quand on utilise ce mot en tant qu’adjectif masculin au singulier. Il signifie :
- Qui diffère d’une personne, d’une chose, qui présente des caractères permettant de les distinguer l’une de l’autre.
- Qui présente un aspect nouveau, inédit.
Exemples d’utilisation du nom « différend »
Leur différend portait sur des broutilles.
Ils ont pu régler leur différend grâce à mon intervention.
Le différend opposant les deux artistes a donné lieu à une tempête médiatique.
Un grave différend diplomatique peut conduire à fermer une ambassade.
À cause de ce différend, les deux familles n’ont pu se réunir pour leur mariage.
Exemples d’utilisation de l’adjectif « différent »
Ses deux frères sont très différents, l’un est bien en chair et brun, l’autre est très mince et blond.
Elle a choisi des couleurs différentes pour les coussins du salon.
Le modèle de croissance de ce pays est différent de celui de la Chine basé sur les exportations.
Le portugais européen est légèrement différent du portugais brésilien.
Le climat montagnard est différent selon l’exposition et l’altitude.
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Comment s’en souvenir ?
Le nom masculin « différend » s’écrit avec un d final comme son synonyme désaccord.
L’adjectif « différent » prend un e final au féminin : différente.
Synonymes de « différend »
- désaccord
- litige
- contestation
- démêlé
- opposition
- dispute
- querelle
- conflit
- controverse
- chamaillerie
- altercation
Synonymes de « différent »
Qui n’est pas identique
- distinct
- dissemblable
- autre
- inégal
- divergent
- divers
- disparate
- hétérogène
- discordant
- contradictoire
- contraire
Qui a changé
- modifié
- transformé
- changé
- nouveau
- neuf
- inédit
- inconnu
- méconnaissable
Qui est singulier
- singulier
- à part
- autre
- inhabituel
- original
- étrange
- varié
- nouveau
- bizarre
Confusion possible
L’adjectif « différent » peut se confondre avec le participe présent invariable du verbe différer : différant.
Ils prennent tous les deux un t final mais :
- la dernière syllabe de l’adjectif prend un e : différent ;
- la dernière syllabe du participe prend un a : différant.
En différant leur voyage, ils ont pu choisir un programme différent.
Comment ne plus faire cette erreur ?
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Les mots « différent » et « différend » peuvent être confondus en raison de leur homophonie, de leur proximité graphique et de leurs sens apparentés.
