On le nomme passé antérieur par opposition au passé simple, temps précisément simple de l’indicatif, traité dans un autre article. Il faut souligner que le passé antérieur est peu employé dans la langue ordinaire, on le rencontre plus fréquemment dans la langue littéraire.
Le passé antérieur de l’indicatif sert à préciser que l’action de la proposition subordonnée s’est déroulée immédiatement avant celle de la proposition principale au passé simple :
-> Il marque un fait passé et permet de dater ou signaler l’achèvement de l’action qui intervient au moment où un autre fait passé a commencé. En d’autres termes, l’action de la proposition subordonnée, au passé antérieur, s’est déroulée immédiatement avant celle de la proposition principale au passé simple. Les deux faits sont généralement simultanés.
Exemples :
Aussitôt qu’elle eut ouvert la porte il lui sauta au cou pour l’embrasser.
À peine eut-elle acheté son billet d’avion qu’elle regretta de partir.
Après qu’elle eut raccompagné ses amis, elle sortit.
Plan de l'article
Règles de conjugaison du passé antérieur
On distingue trois groupes de verbes en français :
-> Le 1er groupe comprend les verbes dont la terminaison à l’infinitif est -er et au participe présent -ant comme les verbes marcher, nager, tomber, décorer, espérer (sauf le verbe aller qui appartient au 3e groupe).
-> Le 2e groupe comprend les verbes dont la terminaison à l’infinitif est -ir et au participe présent -issant comme les verbes fleurir, bénir, finir, pétrir, vomir.
-> Le 3e groupe comprend les verbes dits « irréguliers » dont la terminaison à l’infinitif varie selon les modèles -ir, -oir, -re et au participe présent -ant comme les verbes partir, prévoir, croire, avec une exception le verbe aller dont la terminaison à l’infinitif est -er.
Tous les verbes, quel que soit leur groupe, se conjuguent de la même manière au passé antérieur composé de l’auxiliaire avoir ou être au passé simple suivi du participe passé du verbe conjugué.
Remarque : Un certain nombre de verbes en français (descendre, monter, passer, sortir…) se conjuguent aux temps composés (passé composé, futur antérieur, passé antérieur, plus-que-parfait) avec l’auxiliaire être et l’auxiliaire avoir, selon leur construction (transitifs ou intransitifs) ou leur sens. Ils sont abordés dans un autre article traitant des auxiliaires être et avoir. Si vous souhaitez vous assurer de bien suivre ces règles, nous vous recommandons d’installer le correcteur MerciApp. Il vérifie en temps réel le respect des règles de conjugaison.
Les verbes du 1er groupe
AIMER
j’eus aimé
tu eus aimé
il, elle, on eut aimé
nous eûmes aimé
vous eûtes aimé
ils, elles eurent aimé
Les verbes du 2e groupe
RÉUNIR
j’eus réuni
tu eus réuni
il, elle, on eut réuni
nous eûmes réuni
vous eûtes réuni
ils, elles eurent réuni
Les verbes du 3e groupe
SAVOIR
j’eus su
tu eus su
il, elle, on eut su
nous eûmes su
vous eûtes su
ils, elles eurent su
COMPRENDRE
j’eus compris
tu eus compris
il, elle, on eut compris
nous eûmes compris
vous eûtes compris
ils, elles eurent compris
ALLER
je fus allé(e)
tu fus allé(e)
il, elle fut allé(e)
on fut allés, on fut allées
nous fûmes allé(e)s
vous fûtes allé(e)s
ils, elles furent allé(e)s
S’ASSEOIR
je me fus assis(e)
tu te fus assis(e)
il, elle se fut assis(e)
on se fut assis(es)
nous nous fûmes assis(es)
vous vous fûtes assis(es)
ils, elles se furent assis(es)
Remarque : Le pronom on peut s’employer à la place de nous. L’accord du participe passé après l’auxiliaire être se fait alors comme si on était de la première personne du pluriel.
Exemple :
On sera allées et revenues bien avant qu’ils ne reviennent du cinéma.
Les verbes « avoir » et « être » au passé antérieur
AVOIR se conjugue avec l’auxiliaire avoir
j’eus eu
tu eus eu
il, elle, on eut eu
nous eûmes eu
vous eûtes eu
ils, elles eurent eu
Remarque : Le verbe avoir au passé antérieur se conjugue avec l’auxiliaire avoir, le participe passé eu s’accorde avec le COD (complément d’objet direct) quand ce dernier est placé avant le verbe.
Exemples :
Après qu’ils eurent eu les résultats du concours, ils firent la fête.
Les seuls documents qu’ils eurent eus à consulter partirent en fumée.
ÊTRE se conjugue avec l’auxiliaire avoirj’eus été
tu eus été
il, elle, on eut été
nous eûmes été
vous eûtes été
ils, elles eurent été
Remarque : Le verbe être se conjugue toujours avec l’auxiliaire avoir, le participe passé été est toujours invariable.
Exemple :
À peine eurent-ils été libérés qu’ils partirent vers d’autres glorieuses aventures.
Aidez vos amis à parfaire leur français
Partagez-leur cette page